Rodin n’a jamais voulu dire à quoi pensait son Penseur, expliquant seulement il pensait: “Mon Penseur ne pense pas seulement avec son cerveau, son front plissé, ses narines ouvertes et ses lèvres pincées, mais aussi avec chaque muscle de ses ras, de son dos et de ses jambes.” Le Penseur, l’une des œuvres les plus célèbres de Rodin, faisait à l’origine partie des ‘Portes de l’Enfer’. Assis dans le tympan, le penseur contemple l’enfer: il juge les personnes d’en bas mais est également enfermé.
Le Penseur fut la première œuvre de Rodin exposée en public. Elle fut placée devant le Panthéon le 21 Avril 1906, alors qu’une grave crise politique et sociale affectait la France. La statue fut plus tard transferée dans l’Hôtel Biron, actuellement musée Rodin et anciens ateliers de l’artiste.
